ইকবাল হাসান:
আসন্ন নেপালের বিপক্ষে ম্যাচে বাংলাদেশকে এগিয়ে রাখছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের মিডফিল্ডার সোহেল রানা। তিনি ফিটনেস, ব্যক্তিগত মানসহ দলীয় মানের বিচারে বাংলাদেশকে এগিয়ে রাখছেন।
কমলাপুরস্থ বীরশ্রেষ্ঠ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে অনুশীলন শেষে সাংবাদিকদের ঢাকা আবাহনীর এই মিডফিল্ডার বলেন, ‘নেপালের সঙ্গে তুলনা করলে অবশ্যই আমরা (এগিয়ে)। যেহেতু ম্যাচে ছোট ছোট ভুলের কারণে আমরা হেরে যাই। কিন্তু মান হিসেব করলে আমাদের দল ভাল।’
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে নেপাল থেকে ১৭ ধাপ পিছিয়ে বাংলাদেশ। তবে সোহেল রানা বলেন, ‘আমরা স্বতন্ত্রভাবে তাদের থেকে এগিয়ে আছি। ওরা দল হিসেবে ভাল খেলে। কিন্তু এএফসি কাপে দেখুন তারা আমাদের দলের সাথে পাত্তা পায় না। আমাদের ক্লাব ফুটবল তাদের থেকে এগিয়ে আছে। আমরা যখন মাঠে খেলি বুঝতে পারি তাদের থেকে এগিয়ে আছি।’
নিকট অতীত অবশ্য নেপালের পক্ষে। সাফ ফুটবলের গত দুই ম্যাচে তাদের কাছে হেরেছে লাল-সবুজরা। সবশেষ পাঁচ ম্যাচের তিনটিই জিতেছে নেপাল। ঢাকার মাঠে গেল সাফেতো ড্র করলেই সেমি ফাইনালে যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগ হেরে হাতছাড়া করেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু এবার আর কোন ভুল চান না। দীর্ঘ ৭ মাস মাঠের বাইরে খেলোয়াড়রা। ফিটনেস ঘাটতি থাকবে সেটাই স্বাভাবিক। সেই ফিটনেস ফিরে পেতেই কাজ করে যাচ্ছে খেলোয়াড় ও কোচরা। ডি বিষয়ে সোহেলে জানালেন প্রস্তুতির সারমর্ম, ‘প্রথম সপ্তাহ ফিটনেসের উপরে জোর দিচ্ছেন কোচেরা। যেহেতু আমরা লম্বা সময় খেলার বাইরে ছিলাম। আজকে এন্ডুরেন্সের উপর কাজ করেছেন। প্রথমে ৪৫ মিনিট বলের উপরে কাজ করিয়ে পরে এনাডুরেন্সের উপরে কাজ করিয়েছেন কোচরা। পুরো ফিটনেস পেতে আর কিছুদিন সময় লাগবে।’
উল্লেখ্য, আর দুদিন পরেই দলের সঙ্গে যুক্ত হবেন জেমি ডেসহ বিদেশি কোচরা। ফিনল্যান্ড প্রবাসী ফুটবলার তারিক কাজী যোগ দিবেন ২৮ অক্টোবর। আর জামাল ভূঁইয়া ২৯। বসুন্ধরা কিংসের ১২ জন ফুটবলার যোগ দিবেন আজকে।